In Patagonia, Mapuche e scienza per la riforestazione

L’alleanza tra una comunità Mapuche, un ente statale e un gruppo di tecnici e scienziati ha permesso di portare avanti il ​​recupero di un’antica foresta di araucarie, lenga, ñire e cipresso nel Parco Nazionale Lanín.  Situato nella provincia di Neuquén, in Patagonia Argentina. I lavori, intervallati, sono stati realizzati nell’ultimo decennio in seguito ad un incendio boschivo, per mano dell’uomo, che aveva devastato più di 1.200 ettari tra la fine del 2013 e l’inizio del 2014.

Le foreste di Araucaria araucana , conosciute anche come “pehuenes” , non crescono in nessun’altra parte del mondo se non nella catena montuosa argentino-cilena. L’incendio, che ha interessato un totale di 1.238 ettari, ha distrutto un ecosistema essenziale che comprendeva alberi autoctoni, foraggio, fauna. In risposta, un team inter-istituzionale, guidato dalla Corporazione Interstatale Pulmarí, dalla Direzione Generale della Foresta Nativa di Neuquén, in coordinamento con la comunità Mapuche Aigo, ha avviato un piano di ripristino con azioni che includevano la piantumazione di circa 50.000 specie autoctone, costruzione di 20 chilometri di recinzioni e recinzioni e terrazze di contenimento per prevenire l’erosione.

Nell’agosto 2022, attraverso un accordo di cooperazione tecnica tra la Corporazione Pulmarí e l’INTA, è iniziato un progetto per valutare e sviluppare un protocollo di monitoraggio sulle azioni del piano di ripristino degli ecosistemi e dei servizi ambientali. Natalia Furlan, membro dell’équipe tecnica dell’INTA ha spiegato che il lavoro di valutazione del progetto di restauro si è svolto nell’arco di due stagioni estive, con 22 campagne di campionamento. Ciascuna della durata da due a tre giorni di lavoro.

Secondo Furlán, l’obiettivo principale era quello di rilevare e valutare gli interventi di ripristino forestale realizzati dal team inter-istituzionale e dalla Comunità Mapuche di Aigo, nonché proporre un protocollo di monitoraggio che consenta di valutare il recupero del settore 10 anni dopo l’incendio. Tra le attività previste, si è stabilito di valutare lo stato attuale della vegetazione nel settore bruciato, considerando l’uso del luogo e i disturbi ancora presenti che potrebbero impattare sui processi di ripristino del sito. Ciò include materiale piantato in appezzamenti chiusi e in campi aperti; zone il settore in base al suo stato di conservazione e alle tipologie di uso del suolo; stabilire una serie di punti di osservazione come parte del sistema di monitoraggio per il follow-up nel tempo.

I risultati del campionamento hanno evidenziato l’importanza delle piantagioni con recinzione come metodo principale. La stabilità di queste strutture è vitale per il successo del recupero, poiché qualsiasi destabilizzazione può compromettere la sopravvivenza delle piante e consentire l’ingresso di erbivori che danneggiano lo sviluppo delle piante.

Un protocollo su misura per la biodiversità

Il team dell’INTA, guidato da Leslie Vorraber dell’unità di San Martín de los Andes, ha messo a punto un sistema di monitoraggio che tiene conto di quattro componenti principali dell’ecosistema: vegetazione, rete di drenaggio, suolo e uso antropico. Per ciascun componente sono stati definiti 39 indicatori, scelti per la loro semplicità di interpretazione e la praticità di misurazione. Vorraber sottolinea come il protocollo sia stato progettato per essere adattabile, in modo da rispondere alle mutevoli esigenze dell’ecosistema in ripresa.

Tra le azioni prioritarie suggerite, il team ha evidenziato la necessità di stabilizzare i pendii prima della piantumazione per evitare l’erosione e di combinare diverse strategie di intervento per migliorare i risultati. In particolare, la rigenerazione naturale delle aree meno compromesse è considerata una componente essenziale per accelerare il recupero del paesaggio forestale.

Il coinvolgimento della comunità Mapuche Aigo è stato determinante per il successo del progetto. L’area colpita dagli incendi, situata sul versante del Cerro de los Lagos, riveste un ruolo cruciale per la popolazione locale. Oltre a essere una fonte di legna da ardere e pinoli, rappresenta un’area di pascolo estivo di fondamentale importanza. Questo ha spinto la comunità a impegnarsi attivamente nella conservazione del territorio e delle sue risorse.

Con una visione che trascende il semplice atto di riforestazione, i Mapuche lavorano per ripristinare non solo la vegetazione, ma anche la biodiversità e gli ecosistemi che supportano il loro modo di vivere. Questo approccio olistico è essenziale, poiché le foreste non sono solo fonti di risorse naturali, ma anche spazi culturali e spirituali per il popolo Mapuche.

La partecipazione della comunità non solo garantisce un supporto operativo al progetto, ma favorisce anche la sensibilizzazione sull’importanza della tutela ambientale e sull’uso sostenibile delle risorse naturali.

Un richiamo all’azione

Le implicazioni di questo progetto vanno ben oltre la Patagonia. La riforestazione non è solo un atto di riparazione ambientale, ma anche una dichiarazione di speranza e resilienza. In un’epoca in cui i cambiamenti climatici minacciano di sconvolgere gli equilibri naturali, storie come questa ci ricordano che il ripristino degli ecosistemi è possibile, a patto che si scelga di agire con coraggio e determinazione.

Il ruolo delle comunità indigene, spesso sottovalutato, emerge qui in tutta la sua importanza. I Mapuche, con la loro conoscenza profonda della terra e la loro capacità di vivere in armonia con essa, ci insegnano che il rispetto per la natura è la chiave per costruire un futuro sostenibile. Allo stesso tempo, la scienza moderna fornisce strumenti essenziali per comprendere e affrontare le sfide ambientali. L’unione di queste due prospettive rappresenta una strada promettente verso la rigenerazione del nostro pianeta.

La comunità mapuche , che considera l’araucaria un albero sacro, è stata un attore chiave nella protezione di questo patrimonio naturale. Il pinolo, frutto dell’albero di araucaria, è una parte fondamentale della loro dieta e dei loro rituali, che hanno reso la difesa di questo albero un simbolo della lotta per preservare sia la biodiversità che le tradizioni culturali della regione.

Grazie a questi sforzi congiunti, la foresta di Ñorquinco e altri ecosistemi della Patagonia hanno ora la possibilità di rigenerarsi e la regione, uno dei polmoni verdi più importanti del pianeta, inizia a rinascere con l’aiuto dei volontari e della comunità locale. impegnata nella conservazione dell’ambiente naturale e culturale.

L’incendio che ha devastato la foresta è un promemoria delle conseguenze dell’impatto umano sull’ambiente. Con l’aumento delle temperature e la siccità sempre più frequente, il rischio di nuovi incendi rimane alto. Ma il progetto di recupero dimostra che, con volontà e collaborazione, è possibile riparare i danni e creare un futuro più sostenibile.

Felicia Bruscino